• 외계인

얼마나 많은 미지의 종이 지구 어딘가에 숨어서 발견되기를 기다리고 있습니까?

• 2026

우리 중 많은 사람들이 누군가가 이미 외계 생명체의 증거를 찾기를 열망할 수도 있지만, 화성과 결국에는 타이탄과 유로파에서 샘플을 기다리는 동안 우리는 우리 행성을 다시 살펴보고 싶을 수도 있습니다.

우리가 종종 깨닫지 못하는 것은 우리에게 외계인일 수도 있는 수천 개의 생명체가 실제로는 지구인이라는 것입니다. 과학자들은 이제 지구상의 종의 80-90%가 아직 발견되지 않았으며 멸종되기 전에 확인하고 보호해야 한다고 믿습니다. 더 작고 제한된 지역에 서식하는 생물은 간과되었을 가능성이 더 큽니다. 과학자들은 이미 육지에서 걷거나 뛰거나 기어가는 척추동물에 대한 데이터를 사용하여 얼마나 많은 척추동물 종이 가지고 있는지 가설을 세웠습니다. 아직 확인되지 않았습니다 — 그리고 그들이 숨을 수 있는 곳.

최근에 Nature Ecology & Evolution에 발표된 연구를 공동 집필한 생태학자이자 생물학자인 Walter Jetz는 수백 년 전에 발견된 종이든 아주 최근에 발견된 종이든 명확한 생물학적 및 환경적 특징을 가지고 있다고 SYFY WIRE에 말했습니다. 예를 들어, 몸집이 더 크고 낮은 고도와 계절 환경에서 발생하는 종은 일반적으로 종의 발생 지역에서 관련된 분류학적 활동과 함께 다른 핵심 요소보다 훨씬 더 일찍 기술되었습니다.

존재하는 줄도 몰랐던 것을 찾으려고 할 때 명백한 것에서 외면하고 싶을 수도 있습니다. 미발견 종이 발견될 가능성이 더 높은 곳을 알면 우리가 그렇지 않으면 결코 알지 못할 멸종을 예방할 수 있습니다. Jetz가 시작했습니다. 삶의 지도 프로젝트 , 그리고 지금 잠재적인 미지의 종의 새로운 지도 , 그런 이유로. Map of Life는 알려진 종의 분포를 보여주는 액세스 가능한 데이터베이스입니다. 가장 알려지지 않은 종이 나타날 가능성이 있는 지도를 작성하는 것은 훨씬 더 방대한 작업입니다.

Jetz와 그의 연구팀은 약 33,000개의 알려진 육상 척추동물에 대한 데이터를 수집하고 미발견 종이 있을 수 있는 위치를 더 잘 예측하는 데 도움이 될 수 있는 특정 속성과 연결했습니다. 이미 알려진 종이 존재했거나 여전히 존재할 수 있는 확률을 아는 것은 언제이든 상관없이 어떤 유형의 생물이 존재할 가능성이 가장 높고 어디에 있을 수 있으며 주어진 지역에서 얼마나 많은 생물이 잠재적으로 발견될 수 있는지 예측하는 데 도움이 되었습니다. 대부분의 더 큰 척추동물은 이미 발견된 것으로 생각됩니다(Bigfoot이 여전히 우리를 피하지 않는 한).

111 영적 숫자

최근 마다가스카르에서 기어 나온 나노 카멜레온, Brookesia nana. 크레딧: Frank Glaw

우리는 특정 그룹에서 향후 발견에 대한 종별 잠재력을 예측할 수 있었다고 Jetz는 말했습니다. 주어진 지역에서 특정 하위 집합이 이미 발견한 다양성의 양을 입력하면 미래의 종의 발견 비율을 추정할 수 있습니다. 우리는 예측된 모든 육상 척추동물 발견의 70%가 지구 표면의 10% 미만에 집중될 것으로 예측합니다.

많은 종은 거의 볼 수 없기 때문에 오랫동안 발견되지 않습니다. 최근에 발견된 카멜레온 브룩시아 나나 (위) 마다가스카르 고유종은 믿을 수 없을 정도로 작아서 인간의 손가락이 괴물처럼 보입니다. 소형화의 진화적 현상은 자원이 한정되어 있고 소수만이 살아남는 섬 서식지에서 흔히 볼 수 있습니다. 나나 주변에 있는 자원을 최대화하기 위해 그런 식으로 적응한 것으로 생각되며, 에너지가 덜 필요하고 포식자로부터 더 잘 숨을 수 있었던 작은 개체(카멜레온 색 변화는 추가 보너스)가 가장 성공적이었고 유전자를 전달했습니다.

은둔자 사랑

Jetz는 앞으로 발견되는 모든 육상 척추동물 종의 약 75%가 양서류와 파충류가 될 것이라고 예측합니다. 이 두 그룹은 과거에 조류와 포유류만큼 분류학적 관심을 받지 못했으며, 지리적으로 더 제한적이고 희귀하며, 종종 작고 찾기와 식별이 쉽지 않으며, 주로 연구되지 않은 열대 지역에서 발생합니다.'

육상 척추동물 다음으로 Jetz는 가장 많은 해양 종, 식물 및 무척추 동물을 찾을 수 있는 곳을 알아내고자 합니다. 새로운 형태의 생명체를 찾는 것은 어디에서 가장 생물다양성이 있고 어떤 보존 노력이 필요한지 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다. 아마존과 같은 열대 우림은 이미 사라지고 있습니다. 귀중한 것으로 판명 의학 연구를 위해. 삼림 벌채로 인해 심각한 멸종 위기에 처한 서식지에서 출현한 식물과 곤충이 아니었다면 일부 약물은 존재하지 않았을 수 있습니다.

우리는 외계인의 증거를 찾을 수도 있고 찾지 못할 수도 있지만 생명체에 대한 탐색은 우주와 지상에서 계속됩니다.